不銹鋼管的形狀和尺寸在外力作用下會發生變化，稱為變形。

不銹鋼管的變形可分為彈性變形和塑性變形兩種。去除外力后，不銹鋼管可以恢復到原來的形狀和尺寸，這種變形稱為彈性變形，相反，去除外力后，不銹鋼管不能恢復到原來的狀態。原始形狀和尺寸。這種變形稱為塑性變形。

不銹鋼管的變形由施加的外力和不銹鋼管的剛度決定。我們稱不銹鋼管內單位面積的力應力。然而，應力不是由外力引起的。例如，當不銹鋼管受熱和冷卻不均時，也會出現應力。不銹鋼管中的這種應力稱為內應力。

在不銹鋼管焊接過程中，由于受熱和冷卻不均而在焊接結構中產生的應力應變稱為焊接應力應變。但其數值在整個焊接過程中隨時變化。